Afinal, não basta ser salada para ser saudável. Os agrotóxicos podem transformar uma dieta rica em vegetais em uma mistura de venenos,

Frutas, verduras e legumes podem se tornar motivo de muita dor de cabeça. literalmente.

 “Eu já tratei um paciente que teve problemas decorrentes de uma overdose de jabuticabas”, conta o toxicologista Igor Vassilieff, de São Paulo. “Na verdade, as frutas estavam infestadas de um fungicida produzido à base de manganês, o que causou dor de cabeça intensa e mal-estar no paciente”, lembra-se ele.

Mesmo quando a quantidade consumida não caracteriza uma overdose, o risco está presente. “Intoxicações por agrotóxicos podem tem efeito cumulativo”, alerta Vassilieff.

Para fugir dessas substâncias, a saída é optar por produtos orgânicos, também conhecidos como agroecológicos.

Cultivados sem agrotóxicos e sem fertilizantes químicos sintéticos, os orgânicos estão conquistando espaço nos cardápios do mundo.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) aprova esse crescimento: publicou um relatório que associa 70% das doenças modernas ao padrão de alimentação vigente e sugere, como uma das possíveis formas de combate a essas enfermidades, que se estimule a produção orgânica de alimentos.

A necessidade de uma agricultura ecológica já era defendida pelo inglês Albert Howard desde 1925. Howard alertava para a importância de manter o solo vivo, conceito que é hoje princípio básico do sistema de produção orgânica. “Toda atividade do homem para produzir alimentos causa impacto ambiental”, explica Renata Borguini, engenheira agrônoma da Universidade de São Paulo que desenvolve um estudo sobre orgânicos. “A agricultura orgânica busca proteger o meio ambiente fazendo uso de esterco de animais, adubação verde e controle biológico de pragas e doenças”, completa.

O trabalho na lavoura também é uma parte importante desse processo. “Moradia, educação, saúde, proibição do trabalho de menores de idade e o cumprimento da legislação trabalhista vigente são alguns dos itens requeridos e fiscalizados pelos certificadores”, assegura Alexandre Harkaly, do Instituto Biodinâmico de Desenvolvimento (IBD), a maior entidade certificadora de produtos orgânicos no Brasil atualmente.

Pela saúde do planeta

As preocupações sociais e ecológicas poderiam transformar o hábito de consumir alimentos orgânicos em uma bandeira de luta pela saúde do planeta. No entanto, na maioria dos casos, o que motiva as pessoas a preferir esses alimentos – e até mesmo a pagar mais caro por eles – é a preocupação com a própria saúde.

 Ela é compreensível. “O composto arsênico, presente em alguns herbicidas, pode causar câncer de pele, de fígado ou de rins em quem tem propensão genética para desenvolver esse tipo de doença”, exemplifica Igor Vassilieff.

Por causa de efeitos assim, a atenção com tomates, batatas, abóbrinhas e morangos deve ser redobrada – estes são os alimentos que apresentam maior carga de agrotóxicos.

Apesar de geralmente serem menores, mais feios e mais caros, os orgânicos têm conquistado cada vez mais adeptos ao redor do mundo.

No Brasil, os primeiros grupos produtores surgiram na década de 1970 e começaram a ganhar força quase 20 anos mais tarde com a fundação de associações e institutos especializados.

“Quem prova e sente o seu sabor não se acostuma mais com o alimento convencional”, explica o engenheiro agrônomo Jefferson Steinberg, produtor de alimentos orgânicos há mais de 15 anos.

“Quando não usava orgânicos cheguei a ter que jogar fora caixas de tomates porque estavam com cheiro e gosto de agrotóxicos”, afirma Giulia Lanterno, proprietária de um restaurante em São Paulo.

Dois anos atrás, Giulia decidiu incluir alimentos agroecológicos em suas receitas e a experiência tem dado muito certo. “Os clientes reclamam do preço, mas logo percebem a diferença”, ela conta. Segundo uma pesquisa do Instituto Gallup, a maioria das pessoas aceita pagar até 30% mais por um alimento melhor.

Os orgânicos, porém, não são uma unanimidade. Como ainda foram feitas poucas pesquisas para comprovar seus benefícios, é fácil encontrar pessoas que duvidam de suas vantagens.

O Americam Council on Sciente and Health, por exemplo, publicou um estudo no qual afirma que produtos orgânicos também são fontes de doenças alimentares e que o problema, no caso, são os micróbios.

Existe também muita desconfiança no que diz respeito aos teores nutritivos apregoados.

Há até quem alegue que o fato de possuir uma maior quantidade de nutrientes não garante que eles sejam absorvidos pelo organismo. Está claro, no entanto, que eles não carregam o mal que certos produtos químicos podem provocar e que, também, representam uma solução de produção agrícola inteligente para o planeta.

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Revista Saúde é vital

Maio de 2002

N.º 22

NOV/2006